運動が心を前向きにする理由　～脳をととのえる～

もともと、わたしたち人間の祖先たちは、食料を見つけるために、多くの時間を体を動かすことについやしてきました。
「ここに食料があるぞ」「ここに危険があるぞ」という学習は、体を動かすことで身につくよう進化してきたので、脳にしてみれば、体が動かないのであれば、学習する必要はまったくないのです。
そうです、わたしたちは体を動かすことで脳も動かしていると言えるのです。

１、運動は３つのレベルで脳の働きをたすけている

1. 気持ちがよくなり、頭がすっきりし、注意力が高まり、やる気が出てくる
   セロトニン*・ドーパミン*・ノルアドレナリン*・エンドルフィン*などの作用
2. 新しく学んだことが身につくように、脳をうまく働かせるための物質をふやす
   物質＝BDNF*、IGF-1*、VEGF*、FGF-2*など
3. 海馬*という脳の部位から、新しいニューロン（脳細胞）を成長させる
   前頭前野*のニューロンも成長させるのでないかと言われています

２、運動はストレスをコントロールしてくれる

ただし、長く続くストレスは、恐怖にかかわる脳の部分を目いっぱい働かせるために、他の部分に栄養がながれて行くのをストップしてしまい、物覚えが悪くなったり、脳の海馬*という部位がちいさくなったり、ストレスホルモンが脳と体を傷つけたりしてしまうのです。
このように、脳に送られる栄養がかたよってしまった場合も、運動は栄養を効率よくとどける手助けになるというのです。

３、運動は心を前向きにする

運動はドーパミン*やセロトニン*を促進するあと押しをします。
ドーパミンは気持ちを前向きにし、幸せな気持ちにさせ、やる気と集中力を取りまとめる役割があります。
習慣的に運動をするようになると、脳のドーパミンをたくわえる量が増えるだけでなく、ドーパミンの作用を受取る力もつよくなり、何かを成し遂げたときの満足感も強くなるのです。

セロトニンは自尊心（あるがままの自分を受けいれ大切にする態度）を保ったり、気分や衝動をととのえたり、コルチゾール（ストレスホルモン）を中和しストレスを抑える働きをしています。
また、学習に必要な前頭前野*と海馬*のつながりもととのえています。

４、健康は力づよく生きていくための力となる

イリノイ大学で行われた実験では、健康な生徒はそうでない生徒に比べ、注意力にかかわりのあるニューロン（脳細胞）が多く働いていて、注意力・短期記憶・処理速度などがすぐれ、よりよい認知テストの結果が出せたというのです

また、間違いをおかしたときの脳も、健康な子どもは、いったん立ち止まり、結果を見直し、失敗を活かして次は間違えないようにする「前頭前野*」がしっかり反応していました。

体を動かす ➡ 脳が働く ➡ 心とからだが健康になる ➡ もっと脳がしっかり働く ➡ 心が前向きになる

つまり、体を動かすということは、人生を前向きにしっかり考えながら力づよく生きる為の、足がかりになると言えるのではないでしょうか。

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